Era 1995. Em meio a uma área coberta por eucaliptos, no bairro Timbezinho, em São João Batista, um homem carregava no coração um sonho que parecia grande demais para ser realizado sozinho. Era o Servo de Deus Padre Léo. Naquele lugar, onde os primeiros pés de eucalipto começavam a ser retirados, uma simples cruz de madeira foi erguida. E foi diante dela que, em 12 de outubro de 1995, milhares de pessoas se reuniram para a primeira Missa inaugural da Comunidade Bethânia – o Recanto São João Batista.

O terreno havia sido doado pelos proprietários da Usati – Usina de Cana de Açúcar Adelaide Konder. A partir daquele gesto, começava uma história que transformaria não apenas aquele pedaço de terra, mas a vida de milhares de pessoas. Padre Léo sonhava com uma casa onde homens e mulheres pudessem encontrar acolhimento, misericórdia, dignidade e uma nova oportunidade para recomeçar. E aquele sonho passou a ser sonhado por milhares.

Logo depois da Missa inaugural, teve início a construção da Casa Mãe, erguida com o auxílio de amigos, benfeitores e pessoas que acreditaram na missão. Em Bethânia, cada parede, cada espaço e cada conquista carregam uma história de colaboração. É a experiência da Providência Divina, que se manifesta por meio de pessoas dispostas a ajudar e colocar seus dons a serviço.
No Domingo de Páscoa de 1996, foi celebrada a Missa festiva que marcou a efetivação dos trabalhos da Comunidade Bethânia. Pouco depois, em 1º de maio, uma nova página foi escrita: Ideraldo e Margarida Paloschi, Zeni e Jocelino foram consagrados. Era o início oficial da missão de acolhimento. No dia 6 de maio, chegaram os primeiros filhos acolhidos.

Uma casa que cresceu com a missão

Mais de três décadas depois, o que um dia foi um terreno tomado por eucaliptos tornou-se o maior Recanto da Comunidade Bethânia. Um lugar onde convivem acolhimento, espiritualidade, evangelização, trabalho, oração, formação e fraternidade.
A Casa Mãe acolhe os filhos que estão na etapa de reinserção social. O recanto também conta com a Casa Lázaro, destinada aos homens, e a Casa Maria, espaço destinado às mulheres e aos casais. Nesses ambientes também vivem os consagrados de vida que acompanham diariamente a missão.
Entre os espaços que carregam a memória de Padre Léo está o Quioscão, lugar onde o sacerdote celebrava Missas e que continua sendo um importante ponto de encontro e oração. A lagoa e os quiosques formam espaços de convivência, acolhimento, escuta e atendimento espiritual.
O recanto possui ainda cozinha e refeitório, onde os alimentos são preparados e partilhados diariamente; campo de futebol e espaços para atividades físicas; sala de atendimentos, onde atuam profissionais responsáveis pelo acompanhamento dos acolhidos; sala de palestras e um espaço destinado ao corte de cabelos, onde voluntários oferecem seus serviços.
A Casa Religiosa acolhe os sacerdotes de Bethânia. Caminhando pela propriedade, o visitante também encontra praças e espaços dedicados à espiritualidade, como as praças de Nossa Senhora Aparecida, São Miguel Arcanjo, São Francisco e São José, além da Capela Nossa Senhora Aparecida, da Colina de Nossa Senhora de La Salette, da Gruta Nossa Senhora de Lourdes e do Monte Tabor.

Um lugar para conhecer, rezar e recordar

Entre os lugares mais significativos do recanto está o Memorial Padre Léo. O espaço preserva objetos pessoais, registros e elementos que ajudam a contar a trajetória do sacerdote e fundador da Comunidade Bethânia.

Anexa ao Memorial está a Capela do Memorial, onde se encontram os restos mortais do Servo de Deus Padre Léo. É um lugar de oração e silêncio, visitado por peregrinos de diferentes regiões do Brasil que chegam para apresentar suas intenções, agradecer graças alcançadas e confiar suas vidas à intercessão do sacerdote.

Ao lado do Memorial está a Loja Bethânia, onde os visitantes podem encontrar terços, livros escritos por Padre Léo e pelos sacerdotes da Comunidade Bethânia, artigos religiosos e souvenires.
Outro ponto de contemplação é o mirante, de onde é possível observar parte das belezas naturais e dos espaços que foram construídos ao longo da história do recanto. É um convite para parar, respirar e contemplar aquilo que a Providência Divina ajudou a construir.

O legado que atravessa gerações

O Centro de Eventos Padre Léo é palco de Missas, celebrações, encontros, Kairós e grandes momentos de evangelização. É um espaço que mantém viva uma das características mais marcantes da missão de Padre Léo: anunciar Jesus de maneira próxima, alegre e capaz de tocar o coração.

A Casa de Retiros recebe aqueles que procuram um tempo de silêncio, oração, reflexão, reencontro consigo mesmos e busca pela cura interior. Ao longo do ano, o espaço acolhe grupos e participantes de diferentes regiões.

E há ainda um lugar especial para quem deseja conhecer um pouco mais das raízes do sacerdote: o Biguá, réplica da casa onde Padre Léo viveu sua infância ao lado dos pais, Seu Quinzinho e Dona Nazaré, e dos irmãos. O espaço ajuda a aproximar o visitante da história do menino que nasceu em Delfim Moreira, Minas Gerais, e que anos mais tarde se tornaria sacerdote, pregador, fundador e instrumento de Deus na vida de milhares de pessoas.

Venha viver a experiência de Bethânia

Visitar o Recanto São João Batista é mais do que conhecer uma estrutura. É caminhar por uma história. É conhecer o lugar onde Padre Léo plantou uma semente e onde, ao longo dos anos, milhares de pessoas ajudaram a fazê-la crescer.

É entrar em contato com uma missão que tem no acolhimento sua essência, na fé a força e na Providência Divina a sustentação.
Para quem chega como peregrino, visitante ou integrante de uma caravana, Bethânia oferece a possibilidade de conhecer o legado do Servo de Deus Padre Léo, rezar junto ao seu túmulo, conhecer a missão de acolhimento e experimentar momentos de fraternidade.

Atividades abertas ao público

Grupo de Oração: toda segunda-feira, às 20h.
Santa Missa: toda quinta-feira, às 19h30, e aos domingos, às 10h.
Retiros: todo terceiro fim de semana do mês.
Pré-acolhimento: toda quinta-feira, das 14h às 17h.
Visitas familiares: todo domingo, das 14h às 17h.

Para visitar Bethânia

Ao visitar a Comunidade Bethânia, é importante respeitar as orientações previstas na Proposta Pedagógica do Acolhimento e os valores da missão. Por isso, os visitantes são orientados a não fumar, não consumir refrigerantes e não oferecer qualquer tipo de alimento ou objeto aos filhos e filhas acolhidos.
Caravanas e grupos podem agendar visitas pelo telefone (48) 98406-2645 ou (48) 3265-4416. Também é possível realizar reservas de almoço e café, proporcionando aos visitantes uma experiência ainda mais completa de acolhimento e fraternidade.

Comunidade Bethânia – Recanto São João Batista.

Um lugar onde um sonho nasceu em meio aos eucaliptos, uma cruz foi erguida e uma história começou.
Um lugar para chegar, conhecer, rezar, acolher e deixar-se transformar.


Caravanas podem agendar visitas pelo telefone: (48) 3265 -4416 - WhatsApp.