São Xisto III
Santos
28 de Março
Xisto chegou a adotar uma posição neutra na
controvérsia entre pelagianos e semipelagianos do sul da Gália, especialmente
contra Cassiano, sendo advertido pelo papa Zózimo. Mas reconheceu o seu erro,
com a ajuda de Agostinho, bispo de Hipona, que combatia arduamente aquela
heresia, e que lhe escrevia regularmente.
Ao se tornar papa em 432, Xisto III agindo com bastante austeridade e firmeza,
nesta ocasião, Agostinho teve de lhe pedir moderação. Foi assim, que este papa
conseguiu o fim definitivo da doutrina herege. Esta doutrina pelagiana negava o
pecado original e a corrupção da natureza humana. Também defendia a tese de que
o homem, por si só, possuía a capacidade de não pecar, dispensando dessa
maneira a graça de Deus.
Ele também conduziu com sabedoria uma ação mais conciliadora em relação a
Nestório, acabando com a controvérsia entre João de Antioquia e Cirilo,
patriarca de Constantinopla, sobre a divindade de Maria. Em seguida, demonstrou
a sua firme autoridade papal na disputa com o patriarca Proclo. Xisto III teve
de escrever várias epístolas para manter o governo de Roma sobre a lliría,
contra o imperador do Oriente que queria torná-la dependente de Constantinopla,
com a ajuda deste patriarca.
Depois do Concílio de Éfeso em 431, em que a Mãe de Jesus foi aclamada Mãe de
Deus, o papa Xisto III mandou ampliar e enriquecer a basílica dedicada à Santa
Mãe das Neves, situada no monte Esquilino, mais tarde chamada Santa Maria
Maior. Esta igreja é a mais antiga do Ocidente que foi dedicada a Nossa
Senhora.
Desta maneira ele ofereceu aos fiéis um grande monumento ao culto da
bem-aventurada Virgem Maria, à qual prestamos um culto de hiperdulia, ou seja,
de veneração maior do que o prestado aos outros santos. Xisto III, mandou vir
da Palestina as tábuas de uma antiga manjedoura, que segundo a tradição havia
acolhido o Menino Jesus na gruta de Belém, dando origem ao presépio. Introduziu
no Ocidente a tradição da Missa do Galo celebrada na noite de Natal, que era
realizada em Jerusalém desde os primeiros tempos da Igreja.
Durante o seu pontificado, Xisto III promoveu uma intensa atividade
edificadora, reformando e construindo muitas igrejas, como a exuberante
basílica de São Lourenço em Lucina, na Itália.
Morreu em 19 de agosto de 440, deixando a indicação do sucessor, para aquele
que foi um dos maiores papas dos primeiros séculos, Leão Magno. A Igreja
indicou sua celebração para o dia 28 de março, após a última reforma oficial do
calendário litúrgico.
